数字阅读市场表现明显超过中国移动互联网的增速，存量用户重新分配在线时长时，网络文学阅读是一个好的去处。
自二十年前，中国网络文学开始起步。从“文学爱好者”发展到现时规模，为大量网民提供了严肃阅读之外的阅读愉悦感。
中国互联网络信息中心（CNNIC）的报告显示，截止2018年底，网络文学用户达到了4.32亿，占网民总体的52.1%；手机网络文学用户规模达4.10亿，较同期增长19%，占手机网民的50.2%。在移动互联网迎来拐点，网络文学市场依持续保持健康发展。总体而言，数字阅读市场表现明显超过中国移动互联网的增速，存量用户重新分配在线时长时，网络文学阅读是一个好的去处。
据阅文集团2018年财报显示，其月均活跃用户数量持续上升，较上年增加了11.5%；付费用户同样增长，单个用户平均月度付费额增长从2017年的22.3元上升到2018年的24.1元（相当于一年288.9元），增长8.2%。
一方面，流量红利消失时，流量型企业需要寻找出口、回调，内容这个市场过去长期被低估，或是说在流量红利的狂热数据下而显得“被平庸”，内容市场特别是能让用户付费的网络文学市场是一个出口。
另一方面， 网络文学是当下中国互联网用户为内容付费的模式之一，较另外一种内容付费的长视频更轻，资本化能力更强。
再次，网络文学变现路径清晰，由于有全民付费习惯在，用户变现、广告变现、IP版权授权、投资改编、衍生许可等这些在好莱坞已经实践了的模式，在网络文学市场是可复制的。
事实上，大量的用户内容消费数据同样表现出这一态势。但通过数据看，内容的生意显然具备高门槛，收割流量的打法前期可能有高数据表项，但想要在内容市场生存下来可能要经过打磨。
用户内容付费意愿提升
此前，市场咨询机构弗若斯特沙利文预计，中国在线阅读人群将在2020年达到4.21亿；但现实增长更为迅速，官方数据在2018年底即已经超过这一预测，已达4.32亿。
更进一步以阅文公司为例，在线阅读用户看正版的意识已经越来越强。阅文付费用户表现出强劲的追书、看书意愿：ARPU从2017年的22.3元/每月上升到2018年的24.1元/每月（相当于288.9元/年），增幅为8.2%，主要增长驱动力来自年轻用户消费的显著提升、付费题材更多元化。
在用户付费增长意愿驱动力之下，好的内容被充分挖掘。数字阅读平台也通过扩展原创内容品类、扶植多元类型作者等方式，推动业务持续发展。
内容方面，随着90后及00后成为主要消费人群，内容消费越发细分化。阅文集团CEO吴文辉说，他们“会更加注重个性化内容，使得内容创作越发多元，去中心化趋势明显”。
为应对这一趋势，数字阅读平台往往在自家主打的风格之外，拓展原创品类。同样以阅文为例，在热门的玄幻和仙侠题材外，在2018年增加了大量二次元、体育和科幻类型的作品；此外，它还重点孵化一些现实主义的题材。在动漫方面，阅文表示出极大的信心，不仅在内容上布局并屡出精品，在投资上表现积极，包括投资娃娃鱼动画等。
消费途径上，阅文平台拓展听书功能，试图进一步提升用户粘性及使用时长。
不容忽视的一个重要趋势是，当民众生活水准提升，其对内容消费的需求也不断增加。用户对长视频、短视频、漫画及音频等内容应用的追捧，恰好反映出用户对优质内容的看重。
越来越多用户期待网文内容能延伸至其他休闲娱乐模式，包括游戏、电影、动漫、影视剧及周边商品等，这为网文平台将阅读用户拓展为全量用户提供了可能性。但同时，这并不是件容易的事，对积累有众多优质IP内容的网文平台开展版权运营提出了新的要求。
打造内容产业链
在付费阅读外，版权运营已成为数字阅读公司逐渐发展成型的又一条业务线。以阅文为例，尽管在2017年版权运营收入3.66亿元，仅占其全部收入的8.9%，但2018年版权运营已经成为次级主业，收入超10亿元，占总营收比达到20%。
阅文的管理层表示，除了版权的直接销售外，该公司也在影视剧、动画制作及游戏分成方面有所动作，在2018年，阅文授权把超过130部网文作品改编为其他形式。版权模式从单纯的售卖形式，向授权+联合投资+联合制作+自制的方向进军。
事实上，这并不是一家公司的动向。文学内容作为版权培养的源头之一，受到了各家公司的重视。此前的一个案例是，网络视频公司爱奇艺将马伯庸的长篇小说《四海鲸骑》的多种版权收入囊中。
付费用户事实上已经表明了自己对于所阅读内容的喜好。数字阅读公司若能将文字IP转化为其他适当的媒体形式，例如网剧、电影及衍生品，付费用户将有较大概率继续购买—— “付费”可被视为用户的筛选标签。
然而，这一模式并非一条坦途。版权运营对平台方的跨界能力提出了更高要求，得同时把握网文读者和大众用户的偏好：基于网文的改编作品，例如影视剧或游戏，往往受众面更广，平台方须得在不同的口味中找到拿捏尺度，找到平衡。
现实状况是，并非已有的改变都受到用户欢迎，如此一来，对IP改编的话语权就显得尤为重要。阅文在2018年10月收购了影视制作公司新丽传媒，并投资布局了多个动漫、游戏领域业务，以加速挑选作品进行改编，当衍生内容上市之际，又可利用网文平台进行推广，两者相互促进。
同样，这种基于IP的跨界，小型玩家玩不起，主要是大型玩家的游戏。阅文集团CEO吴文辉说，IP运营意味着变现周期“会更加延后”，拥有高端资源和强运营能力的团队更有优势。
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